Der er kun lidt under en måned til Champions League-bolden igen, og som det altid er med Champions League efter nytår, så er det knockout-runderne der skal igang og vinderen af den mest prestigefyldte klubturnering skal findes i maj måned, hvor finalen spilles på legendariske San Siro i Milano, Italien.
I denne artikel vil vi tage et kig på de mest interessant opgør der venter i første knockout-runde også kaldet ottendedels finalerne.
Arsenal – FC Barcelona
En rematch af Champions League finalen i 2006, hvor Barcelona vandt titlen med en 2-1 sejr.
Siden har de to hold mødtes flere gange på forskellige stadier af turneringen, hvor det altid har været underholdende. Denne sæsons møde i mellem de storklubber tegner dog mere spændende end længe set. Arsenal er igen at finde på toppen af Premier League, og med et hold, som holder højt niveau på alle pladser, og så er Petr Cech i målet, som kom til i sommer, fra Chelsea, måske forskellen på den her sæson og de sidste par sæsoner, hvor det kun er blevet lige ved og næsten.
Cech holdet et højt stabilt niveau og skaber tryghed hele vejen op igennem Arsenals hold, så de offensive profil kan få den nødvendige frihed til at skabe de mange chancer, som de har gjort i denne sæson.
FC Barcelona er som altid at finde blandt favoritterne både til det spanske mesterskab, men også til at komme til tops i Champions League, som de er forsvarende mestre i. Barcelona var igennem et transferforbud i hele 2015, hvorfor de efter d. 1 januar har fået tilgang af den tyrkiske troldmand Arda Turan, som de ellers lavede en handel om i sommers. Turan forstærker en, i forvejen skræmmende offensiv, førte an af Leo Messi, Luis Suarez og Neymar Jr. som scorer mål på samlebånd.
Arsenal havde en del problemer i dette års gruppespil, da de måtte helt frem til sidste spillerunde, hvor englænderne skulle ud og hente en sejr, på minimum to mål i en svær udekamp mod græske Olympiakos for at komme videre. Dette lykkedes og nu er Arsenal pludselig en darkhorse til at komme langt i CL. Barcelona var suveræne, de vandt deres gruppe med fire sejre og to uafgjorte kampe, hvor de kun lukkede 4 mål ind.
Favoritten til at gå videre er uden tvivl Barcelona og hos Bet365, kan du lige nu finde odds 1,2 på spanierne, mens Arsenal er helt oppe i odds 4,33 for at de kvalificerer sig videre til næste runde.
Se odds på Arsenal – Barcelona hos Bet365.
Juventus – Bayern München
Vel det største brag der er at finde i ottendedels finalerne. Sidste års finalister fra Juventus i mod mægtige Bayern München, har været i minimum semifinalen i CL de seneste fem sæsoner. Det bliver to stilarter der mødes, med den stramme og lidt mere defensivt orienterede italiensk spillestil, mod den mere dynamiske og offensivt indstillet tyske spillestil. Juventus ligger aktuelt på en andenplads i den italienske Serie A og var i CL gruppespillet sammen med Machester City rimelig sikre kort til videre avancement. Holdet drives frem af det unge franske håb Paul Pogba, som har de sidste par sæsoner har udviklet sig til en verdenstjerne, som er eftertragtet af flere af Europas storklubber. Derudover har Juventus et bundrutineret forsvar, som hjælpes godt på vej af evigt unge Gianluigi Buffon i målet.
Bayern München er på tredje sæson med Pep Guardiola som træner og igen i år ligger sydtyskerne til at vinde Bundesligaen suverænt. Ligeså suveræne var de i CL gruppespillet hvor det blev til 5 sejre og et nederlag, og en målscorer på 19-3. Holdet er en rigtig god blanding af unge spillere, spillere i deres prime og et par rutineret spillere til at holde sammen på det hele. Pep Guardiola har formået at få inkorporeret sin meget boldbesiddende spillestil ind i tyskernes meget dynamiske spillestil, hvilket gør dem meget svære at slå. Verdensklasse spillerne hober sig nærmest op på alle positionerne og bredden er enorm hos tyskerne. I målet styrer Manuel Neuer som mpske verdensbedste keeper lige nu. I forsvaret er der unge folk som David Alaba, Juan Bernat bakket op af Philippe Lahm og Jerome Boateng. I sommers supplerede Bayern deres i forvejen stærke midtbane med Arturo Vidal fra netop Juventus og han er gået direkte ind på holdet. Juventus’s forsvar får rigeligt at se til med Thomas Müller og Robert Lewandowski, to er Europas mest effektive angribere i denne sæson.
Hvis man tror på en overraskelse over to kampe, giver Juvetus lige nu odds 3,75 hos Bet365 for at gå videre til næste runde, i mens Bayern er pæne favoritter og der må man nøjes med odds 1,25, hvis tyskerne slår italierne ud af turneringen.
Se odds på Juventus – Bayern München hos Bet365.
PSG-Chelsea
Det sidste opgør vi kommer til at rette vores fokus i mod i denne omgang er et opgør i mellem top klubber, der er på vej i hver sin retning. PSG har de senere år investeret kraftigt i spillertruppen og sat ambitionerne helt op på højeste hylde, de vil vinde Champions League! De fører lige nu den franske liga suverænt og får ikke meget modstand generelt inden for de franske grænser. PSG var placeret i gruppe A sammen med Real Madrid og de to storhold, cruisede videre til knockout-fasen uden problemer. Holdets ubestridte stjerne er svenske Zlatan Ibrahimovic, som bomber mål ind på samlebånd, han er alene i den franske liga noteret for 16 mål i blot 16 kampe. Derudover er holdet solidt best på mange poster, hvor blandt andet Marco Veratti huserer på midtbanen sammen med Angel Di Maria.
Chelsea er en underlig størrelse i denne sæson. Et elendigt efterår i Premier League og et fornuftigt gruppe spil i CL. Resultaterne i PL kom i sidste ende til at koste den karismatiske manager Jose Mourinho jobbet. Chelsea ligger aktuelt på en 14. plads i PL og har kun fire points ned til nedrykningsstregen. Spændende at se hvordan de griber ottendedelsfinalerne an, hvis de fortsat er en del af nedrykningskampen midten af februar. Holdet må siges at have haft en form for identitets krise og flere af stjernerne der har skulle bære holdet har bare ikke fungeret optimalt.
Eden Hazard var suveræn i sidste sæson, men i denne sæson har han ikke scoret et eneste mål og kun lavet 2 oplæg. Diego Costa er manden med målene, men i denne sæson er det kun blevet til 7 mål i 20 kampe og han er sågar Chelseas topscorer i denne sæson.
PSG er favoritter til at gå videre og der kan man hente odds 1,61 hos Bet365, i mens Chelsea giver odds 2,21 igen.
Se odds på Paris St. Germain – Chelsea hos Bet365
Husk du kan finde hundredevis af spil på alle Champions League ottendelsfinalerne hos Bet365.
FC Barcelona
Real Madrid
Atlético Madrid
Sevilla
Sæt allerede nu kryds i kalenderen lørdag d. 8 august, for der er lagt op til et åbningsbrag i Premier League, når Manchester United møder Tottenham.