Så er det frem med klaphatten og på med Roligan-brillerne, for tiden er nær; det er tid til Sverige vs Danmark.
Lørdag d. 14. november tages der hul på playoff-dramaet mellem Danmark og Sverige, når Friends Arena i Stockholm danner rammen om det første af to playoff-opgør om en billet til EM 2016 i Frankrig.
Det er lagt i kakkelovnen til et brag af en kamp, hvor det formentlig bliver nervepirrende fra start til slut. Det gælder for Danmark om at få et fornuftigt udgangspunkt i hus, før returopgøret i Parken i København tirsdag d. 17. november.
Det bliver formentligt ikke nogen smuk fodboldkamp der er i vente, men begge nationers spillere vil med 100% sikkerhed give alt i disse to opgør. Det er sidste udkald og knald-eller-fald i forsøget på at sikre EM-deltagelse på vegne af holdet og millioner af landsmænd. Mere kan der vel næppe komme på spil.
Danmark har vundet de sidste fire opgør mod Sverige
Når der skal vises højdepunkter fra Sverige vs Danmark-kampen forventes det ikke at trække i langdrag. Det plejer nemlig at være målfattigt, men heldigvis plejer udfaldet også – i hvert fald i de senere år – at være til dansk fordel.
Seks gange har Danmark mødt Sverige siden 2007, og i de seks opgør er det blevet til fire danske sejre, én uafgjort og et nederlag.
Nederlaget til Sverige kan de fleste huske, for det faldt nemlig på skrivebordet efter en berømt “fodboldtosse” havde forsøgt at overfalde dommeren i kampens døende minutter.
Ser man bort fra dén kamp – og det gør vi gerne – så er det langt mere interesant at kigge på de seneste fire kampe mod Sverige. Her har Danmark nemlig vundet samtlige fire kampe. I VM-kvalifikationen tilbage i 2009 vandt vi både 1-0 hjemme og ude, og senest har vi i to venskabskampe i 2011 og 2014 vundet hhv. 2-0 og 1-0.
Hvor meget de danske spillere kan bruge denne statistik til på lørdag, er nok tvivlsomt. Én ting er historien og en anden er den aktuelle form, og her må vi være ærligt at sige, at formkurven ser noget bedre ud hos svenskerne, end den gør hos os.
Sverige ser stærkere ud
Hvis vi lige tager Roligan-brillerne af for en stund, og kigger objektivt på vores modstandere fra Sverige, tegner der sig et billede af et mere sammenhængende fodboldhold, som både fungerer offensivt og defensivt. Det samme kan vi ikke helt sige om Danmark.
For mens Sverige i deres 10 EM-kvalifikationskampe i gruppespillet scorede 15 mål og kun lukkede 9 ind, så har Danmark kun scoret ét mål i de seneste fem kampe. Det var i øvrigt på et fremragende langskud af Erik Sviatchenko, som ikke er med mod Sverige. Desuden faldt det langt inde i overtiden, og var ikke et resultat af et godt gennemspillet angreb, men måske mere et “lucky punch”.
Danmark har ikke spillet overbevisende angrebsfodbold på noget tidspunkt i EM-kvalifikationen, hvor vi i 8 kampe blot formåede at score 8 mål til trods for på papiret svagere modstandere som Albanien, Serbien og Armenien.
Bedre ser vores forsvar ud, som kun har lukket 5 mål ind i de 8 kampe, men omvendt er det måske heller ikke – i al respekt – den største trussel forsvaret har været under i kampene mod de tre førnævnte nationer.
Knald eller fald for Danmark og “Kung Zlatan”
Meget afhænger nu af at ramme to gode kampe mod Sverige, hvor vi kan se stort på, hvordan Danmark har spillet hidtil i kvalifikationen. Det drejer sig om to knald-eller-fald kampe mod vores ærkerivaler fra Sverige, og her kan alt som bekendt ske.
Nøglen til dansk succes i disse to kampe bliver først og fremmest at tøjle Zlatan Ibrahimovic, som egenhændigt har stået for 8 af Sveriges 15 mål i EM-kvalifikationen. “Kung Zlatan” risikerer dog at gå glip af returopgøret i Parken næste tirsdag. Skulle Zlatan trække et gult kort i det første opgør på lørdag, er han nemlig i karantæne til returkampen, og hvis vi lige ifører os vores Roligan-briller igen, ville det ikke være helt skidt.
Læs også: Odds på Zlatan-karantæne mod Danmark
Kampen kan ses på Kanal 5, hvor der kører optakt hele dagen fra kl. 10.00 om morgenen. Kampen starter først kl. 20.45, og hvis du er en af de uheldige, som ikke har adgang til dit fjernsyn – eller Kanal 5 – på lørdag, kan du selvfølgelig også følge Sverige vs Danmark her på livescore.dk.